La cristalleria Riedel ha sede nella cittadina di Kufstein, in Austria, ed è giunta oggi all’XI generazione. Tutto ha avuto origine a cavallo tra 1600 e 1700, quando Johann Christoph Riedel si afferma, nella Boemia nord-occidentale, come commerciante di vetri; gli succede il figlio, Johann Carl Riedel, che diviene proprietario di una vetreria a Neuwiese, successivamente gestita da Johann Leopold Riedel, III generazione, che pone le fondamenta dell’impero del vetro Riedel aprendo una nuova vetreria a Christianthal. Le generazioni che vanno dalla IV alla VII continuano ad implementare le cristallerie di proprietà e le conoscenze relative alla lavorazione del vetro, alle pratiche d’incisione e ad affinare le tecniche di colorazione del cristallo. L’VIII generazione, Walter Riedel, al termine della seconda guerra mondiale con l’avvento del Comunismo nello stato cecoslovacco, si vede confiscare fabbriche e casa: nel 1955 riesce a raggiungere l’Austria, dove grazie all’amicizia con gli Swarovski, rileva una vetreria a Kufstein ed inizia, nel 1956, la fabbricazione di prodotti in vetro soffiato a bocca. Gli succede Claus Josef Riedel a cui si deve l’intuizione di abbandonare i tradizionali calici dal vetro spesso, intagliato e colorato, per passare a calici da vino essenziali, lisci, trasparenti e dal lungo stelo, soffiati a bocca in cristallo sottile; a lui è riconosciuto il merito di essere stato il primo ad intuire il ruolo svolto dalla forma del calice nel trasmettere la personalità delle bevande alcoliche. La X generazione, Georg Riedel, si dedica allo sviluppo del mercato internazionale: oggi i prodotti Riedel sono presenti in 125 Paesi. Negli ultimi anni l’azienda è guidata dalla X e dall’XI generazione, incarnate da Georg Riedel e suo figlio Maximilian Josef Riedel, che nel 2013 è stato nominato CEO e presidente di RIEDEL Crystal. Maximilian Josef Riedel, intensificando ulteriormente l’impegno di Riedel verso il settore ricettivo, affianca ai ruoli dirigenziali anche quello di designer: ha lanciato, infatti, nel 2004 la rivoluzionaria linea di bicchieri in cristallo senza stelo “O” ed è tutt’ora l’ideatore principale dei decanter Riedel.
